La proclamation de l’indépendance en 1991 n’a pas marqué le début de l’État ukrainien, mais l’aboutissement d’une histoire séculaire et d’une longue lutte pour retrouver un État souverain.

À différentes périodes de son histoire, de la Rus’ à l’Hetmanat cosaque, puis à la République populaire ukrainienne, l’Ukraine a connu diverses formes d’État et de gouvernance. En 1991, après des décennies de domination soviétique, l’Ukraine a restauré son indépendance – renouant ainsi avec l’État ukrainien indépendant proclamé par la République populaire ukrainienne plus de 100 ans auparavant.

Les mots ont leur importance : ils façonnent notre manière de comprendre l’histoire. Dire que l’Ukraine a restauré son indépendance, plutôt qu’elle serait « née » en 1991, permet de reconnaître cette continuité historique ainsi que le rôle de générations d’Ukrainiens qui, au fil des siècles, ont contribué à façonner l’Ukraine telle que nous la connaissons aujourd’hui.