La cathédrale de la Dormition est l’église principale de la Laure des Grottes de Kyiv et l’une des plus anciennes églises d’Ukraine, dont l’histoire remonte à l’époque de la Rus’

28 septembre 2026 09:05

La cathédrale de la Dormition est l’église principale de la Laure des Grottes de Kyiv et l’une des plus anciennes églises d’Ukraine, dont l’histoire remonte à l’époque de la Rus’.

Son histoire reflète en grande partie celle de l’Ukraine. Invasions, guerres, incendies et occupations ont à plusieurs reprises endommagé certaines parties de la cathédrale. Des tentatives ont également été entreprises pour modifier ou effacer son apparence historique. Pourtant, chaque fois, la cathédrale a été reconstruite, tandis que la Laure des Grottes de Kyiv est demeurée un important centre spirituel et culturel.

La construction de la cathédrale de la Dormition a commencé en 1073. Le prince de Kyiv Sviatoslav fit don de terres et d’or et participa même personnellement au creusement des fondations. En 1089, la cathédrale fut consacrée.
Au cours des siècles suivants, la cathédrale fut endommagée à de nombreuses reprises. Ce fut notamment le cas en 1169, lorsqu’une coalition de princes menée par Andreï Bogolioubski, prince de Vladimir-Souzdal (sur le territoire de l’actuelle Russie), s’empara de Kyiv et la mit à sac.
Du XVe au XVIIe siècle, la cathédrale fut restaurée et reconstruite à plusieurs reprises avec le soutien d’éminentes figures ukrainiennes, notamment le prince de Kyiv Semen Olelkovytch, le prince de Volhynie (nord-ouest de l’Ukraine) Kostiantyn Ostrozky, le métropolite ukrainien Petro Mohyla et l’hetman ukrainien Ivan Mazepa.
En 1718, un important incendie endommagea la cathédrale. Quelques années plus tard, elle fut de nouveau restaurée et, cette fois, richement décorée dans le style baroque ukrainien.
Au XIXe siècle, les autorités impériales russes remplacèrent les peintures murales baroques par de nouvelles peintures de style académique. L’apparence historique de la cathédrale fut ainsi modifiée, de même qu’une partie du contexte culturel ukrainien préservé dans son intérieur.
La cathédrale de la Dormition fut dynamitée pendant l’occupation nazie de Kyiv, après avoir été minée par les forces soviétiques en retraite. L’explosion détruisit presque entièrement l’église principale de la Laure. Mosaïques, fresques, éléments sculptés et briques furent dispersés sur l’ensemble du territoire du monastère.
Après le rétablissement de son indépendance, l’Ukraine décida de reconstruire la cathédrale. Elle fut reconstruite entre 1998 et 2000, en s’inspirant de son apparence du XVIIIe siècle, dans le style baroque ukrainien.
Le 15 juin 2026, un drone d’attaque russe a frappé la cathédrale de la Dormition. Environ 80 % de la toiture a été détruite, tandis que certaines parties de la façade, des murs intérieurs et des voûtes ont subi des dégâts causés par l’eau.
L’histoire se répète. Après avoir survécu à des siècles de destructions, la cathédrale a de nouveau été endommagée par la Russie. Et l’Ukraine est déterminée, une fois encore, à la restaurer.

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