Il y a plus d’un siècle, Oleksa (Alexis) Gritchenko arrivait en France pour s’y installer et créer en toute liberté. Peintre ukrainien, artiste de l’École de Paris, coloriste remarquable, voyageur entre les cultures. En 1962, l’artiste reconnu confia une partie de son œuvre à la Fondation Alexis Gritchenko, avec un souhait clair, que ces tableaux soient un jour rendus aux musées ukrainiens lorsque l’Ukraine deviendrait indépendante. Ce vœu s’est réalisé.
Et aujourd’hui, plus d’un siècle après son arrivée en Paris, cet artiste vagabond revient symboliquement à Cagnes-sur-Mer, sa ville d’adoption, où il s’installa en 1927 et où il trouva une nouvelle source d’inspiration, la lumière méditerranéenne.
C’est ici, au Château-musée Grimaldi, samedi le 7 mars que nous avons inauguré une exposition exceptionnelle consacrée à Oleksa Gritchenko, la première à réunir un nombre aussi important de ses œuvres.
Un projet, fruit de plusieurs années de rêve, de travail et d’efforts partagés, est sans aucun doute l’un des moments forts de la Saison culturelle ukrainienne en France « Voyage en Ukraine », et l’exposition restera ouverte au public jusqu’au 15 juin 2026
Institut ukrainien en France INSTITUT FRANÇAISInaugurée par le Maire de Cagnes-sur-Mer,
Louis Nègre, et l’Ambassadeur d’Ukraine en France, Vadym Omelchenko, l’exposition réunit une cinquantaine d’œuvres de Gritchenko provenant du Musée national d’Art d’Ukraine, de musées français et de collections privées.
« L’héritage de Gritchenko relie nos deux pays, nos cultures, nos paysages. Il était impossible pour nous d’imaginer la Saison ukrainienne en France sans ses œuvres, sans votre ville et sans un hommage à votre belle région », a souligné l’Ambassadeur Omelchenko dans son discours d’ouverture lors du vernissage.
Nous avons cette occasion unique grâce à la coopération entre le Musée national d’Art d’Ukraine, la
Ville de Cagnes-sur-Mer, le Château-musée Grimaldi et son Conservateur Emeric Pinkowicz, avec bien sûr la force motrice de cette initiative - l’association
AFUCA et sa marraine, la Consule honoraire d’Ukraine à Nice
Iryna Podyryako-Bourdelles. Cette exposition n’aurait pas été possible sans la générosité des collectionneurs Michel Lièvre et Orysia Wirsta, qui ont prêté des œuvres de leurs collections.
Il a été très émouvant de voir, dans le cadre du vernissage, la présentation d’œuvres réalisées par des enfants de l’école ukrainienne Maria Bashkirtseva à Nice, inspirés par le style d’Oleksa Gritchenko. Avec en suite les chants ukrainiens et les spécialités traditionnelles préparées par l’association.
Au Château-musée Grimaldi, ce samedi matin, il y avait de nombreux visiteurs, artistes, Ukrainiens, Français, représentants d’associations et habitants de Cagnes, venus avec curiosité et intérêt assister à ce retour symbolique de « leur » Gritchenko à Cagnes-sur-Mer.
La culture ukrainienne suscite l’intérêt et l’admiration, et les liens culturels entre l’Ukraine et la France ont encore beaucoup de découvertes à offrir.
« Pour l’Ukraine, la culture a toujours été et reste aujourd’hui une forme de résistance. Merci de rester solidaires et résilients avec nous ! », a déclaré l’Ambassadeur Omelchenko.